- Сообщения
- 600
- Реакции
- 2 550
Люди всегда стремились к силе... Начиная с того времени, когда слабая человеческая рука впервые подняла палку, дабы обороняться, заканчивая кованными доспехами и мечами. Люди не меняются, потому неудивительно и то, что рано или поздно они пришли бы к другим способам защитить себя, к более запретным, к более древним. Сокрытые веками непонимания и страха, погребённые под жаркими песками дюнного океана, знания предыдущих народов жаждали использования... Упрятанные от страха и непонимания, высеченные на песчанике смуглыми морфитами, они вновь были потревожены глупыми людскими племенами, пришедшими на эти земли взамен прежних хозяев. Ведомые жаждой силы, скотоводы ломали старые тоннели, проникали всё глубже и глубже внутрь гробницы, не подозревая что их ждёт внутри. Оскверняя многовековую тюрьму, кочевники будто бы шли на тёмный зов, подчиняясь одному из главных законов мироздания, закону Тьмы, закону энтропии...
◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌
Последняя преграда пала... Лица дикарей оросил падающий песок, а вместе с ними и тусклый свет просторного зала. Шаман не соврал, значит Боги не покинули его старый разум - древние таблички и вправду были здесь. Последний шанс их народа выжить был ближе чем никогда до этого.
Статный мужчина присел, подхватив со шкур, служивших ему одеждой, несколько сухих ветвей... Залы, не слышавшие посторонних шумов многие года, разбил треск дерева о дерево... Тянущееся ожидание, и вот вязкую тьму сначала ударило маленькими искрами, затем запылали яркие огни факелов. Группа скотоводов неуверенно двинулась вперёд, озаряя огнём морфитские письмена, пока те, будто прячась, скрывались в темноте древнего зала. Чем ближе они подходили, тем понятнее становилось - это место было спрятано их врагами не просто так, не от непонимания, не от недостатка силы морфиты упокоили это место... Ужас и неуверенность одолевал загорелых жителей пустыни, сомнения и страхи горьким семенем прорастали в их душах, что-то в этих древних письменах было не так.
Будто бы подтверждая летающую в воздухе немую мысль, один из группы рванул вперёд, прикрывая сакральные таблицы своим телом.
"Мы совершаем ошибку! Мы предаем Солнце, ступая на эти грязные земли. Ещё не поздно нам всем повернуть назад! Пожалуйста!", - кричал самый младший... Мальчишка, двадцать лет отроду, его тело била сильная дрожь, а с глаз капали огромные капли слёз, утопая в жарком песке под ногами. Быть может он и вправду что-то понял, а может его, как и остальных, довела страшная атмосфера этого места. Но его разум, во отличии от их, не выдержал, сломавшись в истерическом припадке...
"Пошел прочь, ханади! Я говорил старейшине, что ты будешь лишь мешаться под ногами, червяк", - завопил мужчина, стоящий впереди остальной группы, глядя юнцу прямо в глаза. На мгновение в воздухе повисла неприятная тишина, мальчишка сделал неуверенный шаг назад, казалось, он только сейчас осознал глупость, которую совершил.
"Я сказал пошел прочь!", - видя медлительность и неуверенность юноши, предводитель группы с криком толкнул последнего назад... Загорелая кожа и чёрные волосы с треском ударились о старые морфитские таблички. Вырезанные в камне узоры медленно оживают, заливаясь густой и дурно пахнущей жидкостью - кровью. Будто бы ведомые кистью неведомого художника, они наливаются красным, уподобляясь горящим углям ритуальных костров, переливаются сияющим заревом в свете факелов.
"Осквернили! Опорочили!", - слышится где-то позади группы. От крика со стен начинает сыпаться песок и песчаник, испуганный шепот мужчин перерастает во множество воплей. Кто-то бросает факел на пол, кто-то бормочет спасительные мольбы, а кто-то просто бежит назад, ведомый суеверным ужасом, стараясь побыстрее покинуть проклятое место, но никто и не думает спасать мальчишку, чья кровь вновь впустила Тьму в этот прогнивший мир.
◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌
Горячий песок неспешно переливался в лунных лучах. Казалось, будто горячие песчинки вот - вот засияют сами, заменив собой звёзды на небе, но каждый раз им чего-то не хватало и яркие отблески гасли также быстро, как и загорались. Где-то вдалеке шла фигура, немного подрагивая, будто бы от ветра ночной пустыни, она всё приближалась к стоянке кочевников дюн. "Шайтан! Шайтан!", - запричитал один из мужчин, несущих дозор в эту ночь. "Умолкни, какой тебе это шайтан? Разве шайтана может так трясти от холода?", - отвечал ему напарник. Дрожь ветра становилась всё заметнее на фоне почерневших от сумерек песков, но казалось бы окружение никак не влияло на шаг неизвестного...
Подходя всё ближе и ближе, незнакомец медленно окунался в свет спящей стоянки, приоткрывая завесу над тайной своего внешнего вида - в нём уже отчетливо можно было узнать юношу, пропавшего несколько дней назад в злосчастном походе. Напряжение стражей немного поутихло, свет внёс понимание в их разум как делал это с их предками сотни лет назад, лишь воющий ветер никак не унимался, нагнетая и без того напряженную атмосферу, кричал в своем неслышном предупреждении. "Стой, кто идёт? Назови свое имя, мальчишка.", - стараясь перекричать потуги воздушной стихии, заорал кочевник - страж. Что-то невнятное раздалось в ответ, то ли шипение, то ли хрип, а фигура всё продолжала двигаться, будто бы игнорируя вопросы, доносящиеся в её сторону. "Стреляй! Стреляй, чего стоишь! Вдруг это морфитская шваль!", - доносилось со стороны стража, явно понимающего глупость своего заявления, но не желающего прекращать думать о нечистивом происхождении незнакомца. Полетели стрелы, их свист и необычно громкие крики стражей медленно, но уверенно поднимали сонную, ночную стоянку на ноги. Звук удара стали о плоть и вот вновь и вновь звонкие наконечники протыкают кожу и мясо, древками украшая обескровленное тело. Ветер воет всё сильнее и сильнее, закрывая своим страшным пением тревожные крики проснувшихся кочевников. Приоткрывшиеся шатры выпускают на улицу всё больше света и тепла, сонные скотоводы, вооружившись чем попало выходят на просторы остывающих дюн... Чуть поодаль, освещённое огнём, барахтается в воздухе тело, окрашивая песок под собой в цвет охры. "Ш-шайт-а-ан-кх",- диким воплем раздаётся крик стрелявшего и тут же утихает, унесённый ветрами также легко, как была поглощена жизнь его хозяина. Тело падает на пол и убийца, сверкая красными огоньками глаз, приближается к шатрам - каждый теперь может узреть что бывает, если потревожить древность. Каждый теперь понимает, что от Тьмы не спастись бегством.
◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌
Удары металла о плоть переливались томной какофонией с криками женщин и детей, мужчины кричали то от боли, то от ярости, а песок под их ногами с каждой минутой становился всё более похожим на грязное, кровавое месиво. Тёмной фигурой метаясь от одного кочевника к другому, древнее зло сеяло хаос в рядах противника. То тут, то там виднелись оторванные конечности и содержимое человеческих тел, воздух насквозь пропах отвратным запахом металла. Орудия пустынного народа вонзались в тело мальчишки, в то, что заняло это тело, пытаясь остановить его месть, утихомирить его злость, но всё было напрасно - казалось, что его не могут остановить стрелы и копья, не льется кровь из его проклятого тела, не ломаются кости, а ум не чувствует боли... Лишь когда первые солнечные лучи коснулись обескровленной смуглой кожи, ужас на стоянке превратился в спасительную суету. Выжившие мужчины десятком ополчились против ночного существа, устроившего погром, множество пар крепких рук прижимало некогда их сородича к земле... Его плоть трескалась от каждого солнечного луча, боль была невыносима, но ещё противнее был гул "пустынного" языка. Это старый шаман, сумевший избежать резни, читал древние мольбы Богам, уповая на их милость. Дрожащие от страха руки наносили защитные татуировки на тело незваного гостя, знаменуя новую легенду, полученную жителями Арварох от своих далёких предков, легенду о Монстре Пустынь...
Время беспощадно, оно не щадит никого и ничего, уничтожая любые эмоции. Боль, страх, ненависть... Всё это обращается в жалкую пыль под гнётом времени, обращается в истории, в легенды. Одной из таких легенд и стал город Альбалин, его руины покоились в глубоких песках подобно забытым, затовнушим кораблям, шпили старых храмов устремлялись в небо, всем видом показывая свое падшее желание пронзить солнечный свод... Богатства мёртвого города распростёрлись на километры песчаных дюн, зазывая мародёров и ловцов удачи со всех уголков жаркой империи, но когда речь идёт о чем-то настолько древнем, стоит опасаться, что в поисках золота, можно найти что-то куда более опасное...
◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌
Рабочие не теряли времени, ловкие движения рук и треск инструментов были явным тому подтверждением, яма становилась всё больше, будто бы олицетворяя грозные аппетиты мародёров. Слои песка уже не могли сдерживать свои глубинные тайны, оголяя эхо прошедших времён. Старый саркофаг, обитый золотом и серебром, смотрел своим чарующим ликом вверх, впервые за многие века увидев солнце. Загорелые руки быстро пропустили верёвки под его дно, ведомые жадностью они не знали усталости. "Тяни! Р-раз! Два!", - послышалось сверху, когда "могила" стала подниматься всё ближе к поверхности. "Ещё немного, опа... Вот так, ребята", - слова главаря были столь уверенными, что на фоне радостных разговоров других, он выглядел даже несколько грустно. Гробница упала в песок и почти сразу к ней прицепили несколько вьючных животных, древние пески протяжно завыли, горячими шлейфами уходя вдаль.
"Конечно - конечно, господин Ла Туан, я ставлю свою голову на отсечение, что этот саркофаг подлинный! Я и мои ребята самолично откапывали его в Альбалине, вот этими вот руками!" - летели чередой уверения, пока их хозяин юлой вился вокруг статного мужчины. "Прекрасно, вы и сами понимаете, что меня интересует лишь подлинность." - ответил несколько хмурый аристократ, которого всё это время обслуживал глава мародёров. Что-то в облике этого богача было странным,
то ли чрезмерная усталость, совсем не соответствующая образу его жизни, то ли серьезность с которой он подходил к такому простому делу, как покупка очередного украшения в свое имение. "Ну что вы! Что вы! Естественно это самая настоящая гробница, а вот чья - определяйте сами, но то, что она прямиком из Дюнного Океана - я вам гарантирую! Ваши предки были бы довольны, уверен...",- всё также причитал гость из далёких земель, замечая скептический, но не лишенный интереса взгляд своего клиента. Его дело продать, а что будет дальше это уже не заботы правильного купца. "Ладно, заносите, я рассчитаюсь с вами внутри. Как обычно - золотом", - последние слова доносились уже со спины владельца поместья, впрочем подобная грубость для мародёров стала нормой. Короткий кивок от главы и вот уже загорелые ребята тащат саркофаг внутрь старого имения. Кажется, будто древний камень что-то медленно и уверенно скребет изнутри, но шум быстрых шагов и желания скорой выручки быстро заменяют собой любые сомнения.
◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌
Тёмные залы старого поместья уже давно лишились последних намёков на свою оживлённость. С тех пор как это место покинула мадам Ла Туан, её семья претерпела огромные метаморфозы - что - то внутри каждого жильца сломалось, оставляя надежды вернуться к нормальной жизни где-то далеко позади, в недостижимом прошлом. Тихие шаги разбили гнетущее молчание каменных стен, это отец, взяв стопку книг, медленно шел в свой кабинет. Его разум сломался многие месяцы назад и в поисках утешения он поддался старым оккультным знаниям, стараясь окончательно забыть то, как выглядит настоящий мир. Вдруг что-то упало, у входа в кабинет показался мальчишка, смутивший своим
неожиданным появлением отца. "Милош? Что случилось, почему ты в моем кабинете в такое время?",- голос Нэша, отца звучал строго, но родительская любовь все ещё выдавала в нём нотки обеспокоенности. Мальчик, хлюпая носом, неспешно зашел в кабинет и осмотрелся по сторонам, всем своим нутром показывая скопившейся комок страха. "Старший опять... опять поколотил меня...", - голос младшего сына дрожал, а детские глаза уставились в пол, их зелёный оттенок кажется совсем помутнел, омываемый слезами. "Ты знаешь, что я не желаю это слышать, Милош. Вы братья и должны находить общий язык в любой ситуации. Пора вам усвоить этот урок и тебе тоже. Нельзя вечно строить из себя жертву. Ты в конце концов один из семьи Ла Туан, не так ли?", - отец будто бы сорвался, град нравоучений не переставая сыпался на мальчишку, мог ли тот понять, что всё это лишь ширма, чтобы скрыть обиду на самого себя? "Но пап...", - попытался возразить младший член семейства."Никаких но... Так... Хватит, завтра я покажу всем вам какая на самом деле цена у кровных уз, надеюсь после этого ваши глупые стычки прекратятся. Подумай сам, разве этого хотела бы ваша мать?", - подскочив на месте, Нэш явно сдерживал злость, резким движением руки он взял одну из книг и открыв её, дал понятный сыну знак - разговор окончен.
◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌ ° ◌
Семья впервые за долгое время находилась в полном своем составе, собравшись мистическим полукругом в главном зале. Лица присутствующих искажало явное недовольство, но никто не смел противится воле отца, пока последний уже несколько часов возился около вековой диковинки, заказанной им с древних песчаных равнин. Золотом в центре комнаты блестела чаша, а около нее возлежал ритуальный нож, будто бы вещая сынам рода Ла Туан, что этот вечер не пройдет без кровопролития. Отец неожиданно резко развернулся, "Итак, дети мои, вы готовы?", - голос главы семейства звучал воспалённым, отдавая азартом, только в такие моменты этот голос становился живым. Милош медленно потупился в стену, решив, что молчание будет лучшим ответом, но укрыться от окружающих надолго ему не удалось - сбоку прилетел сильный толчок. "Эй, отвечай, когда говорит отец, или ты хочешь чтобы мы простояли здесь целую ночь?", - голос был таким же грозным, каким становился тон отца в лихие минуты. Это Вальтер, старший брат, его тяжелый взгляд пал на младшего в немом укоре, но их сразу же прервал голос отца - , "Я собрал вас не для этого, юные господа". Нэш, глава семейства, неторопливо взял чашу в руки, после чего тусклую комнату разбили древние заговоры на непонятном языке. Отец приподнял нож и медленным ручейком из его порезанной руки побежала кровь, затмевая собой дно драгоценного кубка. Элан встревоженно взглотнул, когда выбор отца пал на него, а не на старшего брата, но не стал противится. Один за другим, семейство наполнило сосуд кровью рода Ла Туан...
Терпкий запах телесной жидкости разошелся по залу, настолько плотный, что казалось будто бы его можно увидеть в свете луны за окном. "Эта кровь - сила нашей семьи, наша гордость и слава. Вы должны ценить её больше своей жизни, только тогда мы обретём настоящее понимание и станем действительно едиными", - отец приподнял чашу, так, чтобы каждый из его сыновей мог узреть её во всей красе. Странный треск донёсся позади, будто бы подрагивая и стуча, ходуном ходила диковинка Дюнного Океана, её серебряные вставки медленно краснели, пока узоры на золоте вырисовывали собой замысловатые символы, окрашенные кровью. Послышались шаги назад и Нэш развернулся, "Сила предков... Это знак - знак! Я читал о подобном... Ох, не зря я заказал тебя, не зря.", - быстрый топот и спешные движения, не упуская ни одной капли, глава семьи подставил кубок под потоки крови, исходящие из саркофага. "Что ты делаешь, отец! Кто знает откуда там вообще взялась кровь!?", - воскрикнул Вальтер, его голос был подобным грому в тишине старого зала, но злость и сила не могли скрыть страх. "Молчать! Я знаю, что это дар наших предков, прямиком из Альбалина. Касьянова книга говорила об этом... как я сразу не догадался", - Нэш почти сразу перебил любое сопротивление старшего сына. Закончив наполнять кубок, он поднёс его к губам, испивая получившуюся жидкость. Руки отца дрожали, а горло будто бы обжигало, но он не остановился. "Пейте! Пейте!", - восклицал отец и юноши не могли противится его странным приказам. Один за другим мальчишки повторяли за отцом, опустошая сосуд. Один за другим они падали без проявления жизни, не в состоянии увидеть как открывается саркофаг из песочных долин...
Последнее редактирование:
