Глава 1. Детство
Летом 260 года IV эпохи на свет родилась очередная несчастная душа. Это был мальчик, весом примерно 10 фунтов, выглядевший здоровым и крепким, что помогло ему дожить до сознательного возраста, не умерев от голода или болезней, которыми полнится его родина. Тем не менее, в том месте и обстоятельствах, в которых родился мальчик, это было очень необычно.
Мальчику дали имя Джон. Он родился в провинциальном городке во Флодмунде, в одном из местных борделей. Мать его, которую он, впрочем, почти не помнит, была одной из работниц этого борделя. Об отце Джона вообще ничего не известно, кроме того, что он, вполне вероятно, однажды посетил этот бордель. Первые пару лет жизни маленький Джон провел в заведении, в котором продолжила трудиться его мамаша, и нянчились с ним все здешние работницы в свободное от работы время. Мать он видел редко, а другие женщины, присматривавшие за ним, относились к нему как к обузе, а не как к желанному ребенку. Джон часто чувствовал себя одиноким и никому не нужным, но ничего не мог с этим сделать.
Ребенок хотя и очаровывал своим здоровым видом, в то же время раздражал неугомонным характером – он постоянно кричал, требовал к себе внимания и хотел есть. Только из уважения к его матери, которая пользовалась популярностью у посетителей и приносила стабильный доход, его не выбрасывали на улицу или не топили как котенка. Как только Джону исполнилось 5 лет и он уже твердо стоял на ногах, хозяйка борделя продала его кузнецу в помощники – тому понравился маленький крепыш, который смог бы стать хорошим подмастерье у кузнеца, ведь хороший кузнец должен быть очень сильным.
Так Джон, или Джонни, как называли его домочадцы, обрел новый дом и новую семью. В будущем он даже возьмет себе фамилию приютившего его мастера - Гобс. А пока, следующие несколько лет он прожил у кузнеца, где сначала помогал с мелкими бытовыми задачами – подмести дом, натаскать воды из колодца, покормить домашнюю скотину, и многие другие поручения. Со временем, кузнец начал привлекать мальца и к своей работе, где он ковал инструменты для крестьян и оружие для местных ополченцев. Впрочем, роль Джона в этой работе была невелика – обычно он наблюдал, набираясь опыта, раздувал мехами огонь в печи или подавал кузнецу какие-то инструменты. Самое большее, что ему доверяли – стучать большим молотком по раскаленному куску металла, выбивая из него лишний воздух. Это, к слову, получалось у мальчика неплохо благодаря его недюжинной силе.
В новой семье Джонни чувствовал себя гораздо комфортнее, чем на попечении у шлюх в борделе. Здесь у него была своя койка, его достаточно кормили (а аппетит у Джона с самого раннего детства был немаленький), и относились к нему здесь заметно лучше. Тем не менее, он все еще был приемным ребенком, и не мог не заметить разницу в отношении кузнеца к нему и к своим родным сыновьям.
Мальчику дали имя Джон. Он родился в провинциальном городке во Флодмунде, в одном из местных борделей. Мать его, которую он, впрочем, почти не помнит, была одной из работниц этого борделя. Об отце Джона вообще ничего не известно, кроме того, что он, вполне вероятно, однажды посетил этот бордель. Первые пару лет жизни маленький Джон провел в заведении, в котором продолжила трудиться его мамаша, и нянчились с ним все здешние работницы в свободное от работы время. Мать он видел редко, а другие женщины, присматривавшие за ним, относились к нему как к обузе, а не как к желанному ребенку. Джон часто чувствовал себя одиноким и никому не нужным, но ничего не мог с этим сделать.
Ребенок хотя и очаровывал своим здоровым видом, в то же время раздражал неугомонным характером – он постоянно кричал, требовал к себе внимания и хотел есть. Только из уважения к его матери, которая пользовалась популярностью у посетителей и приносила стабильный доход, его не выбрасывали на улицу или не топили как котенка. Как только Джону исполнилось 5 лет и он уже твердо стоял на ногах, хозяйка борделя продала его кузнецу в помощники – тому понравился маленький крепыш, который смог бы стать хорошим подмастерье у кузнеца, ведь хороший кузнец должен быть очень сильным.
Так Джон, или Джонни, как называли его домочадцы, обрел новый дом и новую семью. В будущем он даже возьмет себе фамилию приютившего его мастера - Гобс. А пока, следующие несколько лет он прожил у кузнеца, где сначала помогал с мелкими бытовыми задачами – подмести дом, натаскать воды из колодца, покормить домашнюю скотину, и многие другие поручения. Со временем, кузнец начал привлекать мальца и к своей работе, где он ковал инструменты для крестьян и оружие для местных ополченцев. Впрочем, роль Джона в этой работе была невелика – обычно он наблюдал, набираясь опыта, раздувал мехами огонь в печи или подавал кузнецу какие-то инструменты. Самое большее, что ему доверяли – стучать большим молотком по раскаленному куску металла, выбивая из него лишний воздух. Это, к слову, получалось у мальчика неплохо благодаря его недюжинной силе.
В новой семье Джонни чувствовал себя гораздо комфортнее, чем на попечении у шлюх в борделе. Здесь у него была своя койка, его достаточно кормили (а аппетит у Джона с самого раннего детства был немаленький), и относились к нему здесь заметно лучше. Тем не менее, он все еще был приемным ребенком, и не мог не заметить разницу в отношении кузнеца к нему и к своим родным сыновьям.
Глава 2. Детство кончилось
Несмотря на все изъяны, жизнь у юного Джонни была весьма неплохая, особенно для такой дыры как Флодмунд. Он был сыт и одет, у него была крыша над головой и перспектива стать кузнецом. Если бы все так продолжалось и дальше, он бы прожил скучную жизнь ремесленника, состоящую из рутинной работы и домашних забот. Это было бы вполне реальным сценарием, родись Джон в Дартаде или хотя бы Остфаре, но раздираемый постоянными междоусобицами Флодмунд не был подходящим для этого местом. В конце концов, война добралась и до Джона.
Войско барона из соседнего графства появилось на рассвете. Джон проснулся первым, разбуженный звуком горнов и труб, и посмотрев в окно, увидел огромное число солдат, трепещущие на ветру знамена и целую тучу стрел, уже летевшую в сторону их селения. По крайней мере, так ему тогда показалось – детское воображение нарисовало ему зрелище гораздо более страшное, чем оно тогда было на самом деле.
Джонни быстро оделся и побежал в хозяйский дом, где жил кузнец с женой. Вражеская армия подошла к ним гораздо быстрее, чем ожидал Джон – он уже почти добежал, как вдруг прямо перед ним в дверь воткнулась горящая стрела. Через мгновение он увидел еще несколько, воткнувшиеся в соломенную крышу и землю перед домом, ударившиеся о стены, одна даже залетела прямо в окно. Джон испугался и со всех ног бросился наутек, и бежал не разбирая дороги очень долго. За его спиной начали слышаться крики, лошадиное ржание и звон клинков, сталкивающихся друг с другом – но Джон все бежал, не оглядываясь, перепрыгивая канавы и перескакивая через заборы, встречающиеся на пути. Остановился он только на холме за поселком, примерно в миле от него. Обернувшись, он увидел зарево огромного пожара, охватившего все селение и столб черного дыма, устремившийся в небо. Десятки маленьких фигур мельтешили среди огня, многие уже лежали неподвижно на земле. Кто-то бежал, кто-то закидывал факелами еще нетронутые дома, кто-то пытался дать отпор, но их было немного.
Джон насчитал не меньше полусотни силуэтов, поблескивающих кольчугой на фоне пожара. Он впал в ступор и стоял как вкопанный на одном месте, наблюдая за развернувшимся зрелищем. В сознание его привела пара всадников, двигавшихся в его сторону – неужели заметили? Джонни тут же побежал, еще быстрее чем до этого, и бросился в рощицу неподалеку, где спрятался под упавшим деревом. Оказалось, что конники в самом деле ехали по его душу, но на счастье Джона, не нашли его и убрались прочь. Юноша просидел под деревом еще несколько часов, затем, не решаясь выйти из леса, нашел опушку, на которой переждал ночь. Лишь к утру, когда со стороны городка не было слышно никаких звуков, он осмелился вернуться на холм, откуда открывался хороший вид на поселение.
Как он и предпологал, все уже было кончено – большая часть того, что могло сгореть, сгорело, лишь кое-где еще были видны языки пламени, и дым от тлеющих пожарищ. Джон набрался смелости и пошел вперед, намереваясь осмотреть все вблизи. Вдруг кто-то еще выжил после этого набега?
Войдя в селение, Джон там никого не встретил. Из живых существ лишь вороны и бродячие собаки остались здесь, все кто мог разбежался, остальные были убиты. Переборов себя, Джон направился к своей кузнице, но зрелище перед ним предстало неутешительное – он увидел лишь пепелище. От хозяйского дома остался только каменный фундамент, рядом с которым стояла большая кузнецкая печь, почерневшая от сажи и копоти. Барак для работников, в котором жил и Джон, сгорел до тла, на его месте осталось лишь несколько деревяшек. Между всем этим, Джон заметил несколько обгоревших тел. Подойти к ним вплотную он не решился – это было слишком страшным зрелищем для его еще неокрепшей, но уже успевшей пошатнутся психики. Юноша побрел прочь, и шагал много часов, ошарашенный увиденным. Он покинул свой родной городок и вышел на тракт, по которому шагал до темноты, пока от усталости не свалился и не уснул под кустом около дороги.
Войско барона из соседнего графства появилось на рассвете. Джон проснулся первым, разбуженный звуком горнов и труб, и посмотрев в окно, увидел огромное число солдат, трепещущие на ветру знамена и целую тучу стрел, уже летевшую в сторону их селения. По крайней мере, так ему тогда показалось – детское воображение нарисовало ему зрелище гораздо более страшное, чем оно тогда было на самом деле.
Джонни быстро оделся и побежал в хозяйский дом, где жил кузнец с женой. Вражеская армия подошла к ним гораздо быстрее, чем ожидал Джон – он уже почти добежал, как вдруг прямо перед ним в дверь воткнулась горящая стрела. Через мгновение он увидел еще несколько, воткнувшиеся в соломенную крышу и землю перед домом, ударившиеся о стены, одна даже залетела прямо в окно. Джон испугался и со всех ног бросился наутек, и бежал не разбирая дороги очень долго. За его спиной начали слышаться крики, лошадиное ржание и звон клинков, сталкивающихся друг с другом – но Джон все бежал, не оглядываясь, перепрыгивая канавы и перескакивая через заборы, встречающиеся на пути. Остановился он только на холме за поселком, примерно в миле от него. Обернувшись, он увидел зарево огромного пожара, охватившего все селение и столб черного дыма, устремившийся в небо. Десятки маленьких фигур мельтешили среди огня, многие уже лежали неподвижно на земле. Кто-то бежал, кто-то закидывал факелами еще нетронутые дома, кто-то пытался дать отпор, но их было немного.
Джон насчитал не меньше полусотни силуэтов, поблескивающих кольчугой на фоне пожара. Он впал в ступор и стоял как вкопанный на одном месте, наблюдая за развернувшимся зрелищем. В сознание его привела пара всадников, двигавшихся в его сторону – неужели заметили? Джонни тут же побежал, еще быстрее чем до этого, и бросился в рощицу неподалеку, где спрятался под упавшим деревом. Оказалось, что конники в самом деле ехали по его душу, но на счастье Джона, не нашли его и убрались прочь. Юноша просидел под деревом еще несколько часов, затем, не решаясь выйти из леса, нашел опушку, на которой переждал ночь. Лишь к утру, когда со стороны городка не было слышно никаких звуков, он осмелился вернуться на холм, откуда открывался хороший вид на поселение.
Как он и предпологал, все уже было кончено – большая часть того, что могло сгореть, сгорело, лишь кое-где еще были видны языки пламени, и дым от тлеющих пожарищ. Джон набрался смелости и пошел вперед, намереваясь осмотреть все вблизи. Вдруг кто-то еще выжил после этого набега?
Войдя в селение, Джон там никого не встретил. Из живых существ лишь вороны и бродячие собаки остались здесь, все кто мог разбежался, остальные были убиты. Переборов себя, Джон направился к своей кузнице, но зрелище перед ним предстало неутешительное – он увидел лишь пепелище. От хозяйского дома остался только каменный фундамент, рядом с которым стояла большая кузнецкая печь, почерневшая от сажи и копоти. Барак для работников, в котором жил и Джон, сгорел до тла, на его месте осталось лишь несколько деревяшек. Между всем этим, Джон заметил несколько обгоревших тел. Подойти к ним вплотную он не решился – это было слишком страшным зрелищем для его еще неокрепшей, но уже успевшей пошатнутся психики. Юноша побрел прочь, и шагал много часов, ошарашенный увиденным. Он покинул свой родной городок и вышел на тракт, по которому шагал до темноты, пока от усталости не свалился и не уснул под кустом около дороги.
Глава 3. Шпана
Джон проснулся ближе к полудню, ощутив на лице что-то теплое и влажное. Едва разомкнув глаза, он увидел собачью морду, которая обнюхивала его, лежавшего под кустом, точно мертвого. Рефлекторно он врезал по морде кулаком, отчего та взвыла и убежала прочь. Эта встреча привела Джона в чувство, он поднялся, отряхнул себя и посмотрел вокруг, задумавшись. Ему всего десять лет от роду, но у него в этом мире не осталось никого и он остался предоставлен сам себе. Рассчитывать придется только на свои силы.
Приняв все это во внимание, он решил любой ценой обеспечить себе пропитание и какое-никакое жилье. Он много раз слышал о подобных набегах, и вот это случилось с ним – как теперь можно быть уверенным, что став ремесленником ты проживешь долгую жизнь, и твою мастерскую не разорят солдаты а тебя самого не порубят на куски? Раз уж этот мир так жесток, то лучше он будет охотником, а не добычей. Рассуждая подобным образом, Джон добрался до первого крупного города на своем пути. Здесь он и решил остановиться.
Следующие два с лишним года он провел на улице. Джон начал воровать еду и монеты у торговцев, чтобы не умереть от голода. Ночевал он где придется, лишь бы было сухо и любопытные глаза незнакомцев не могли его видеть. Очень быстро Джонни понял, что силой можно добиться многого, и начал это активно использовать. Благодаря своей силе Джон научился отбирать еду и другие полезные вещи у других беспризорников, которых полно во Флодмунде. Со временем он заработал определенный авторитет среди местной шпаны и сколотил свою банду, состоявшую из десятка таких же малолетних босяков, как и он сам. В стае выжить на улицах было проще, чем одному. Эта банда занималась в основном мелкими кражами у торговцев на рынке, но со временем они начали грабить и зажиточных горожан в темных переулках. Бывало, что кого-то приходилось и прирезать в процессе.
Приняв все это во внимание, он решил любой ценой обеспечить себе пропитание и какое-никакое жилье. Он много раз слышал о подобных набегах, и вот это случилось с ним – как теперь можно быть уверенным, что став ремесленником ты проживешь долгую жизнь, и твою мастерскую не разорят солдаты а тебя самого не порубят на куски? Раз уж этот мир так жесток, то лучше он будет охотником, а не добычей. Рассуждая подобным образом, Джон добрался до первого крупного города на своем пути. Здесь он и решил остановиться.
Следующие два с лишним года он провел на улице. Джон начал воровать еду и монеты у торговцев, чтобы не умереть от голода. Ночевал он где придется, лишь бы было сухо и любопытные глаза незнакомцев не могли его видеть. Очень быстро Джонни понял, что силой можно добиться многого, и начал это активно использовать. Благодаря своей силе Джон научился отбирать еду и другие полезные вещи у других беспризорников, которых полно во Флодмунде. Со временем он заработал определенный авторитет среди местной шпаны и сколотил свою банду, состоявшую из десятка таких же малолетних босяков, как и он сам. В стае выжить на улицах было проще, чем одному. Эта банда занималась в основном мелкими кражами у торговцев на рынке, но со временем они начали грабить и зажиточных горожан в темных переулках. Бывало, что кого-то приходилось и прирезать в процессе.
Глава 4. Наемники
Однажды, прогуливаясь по рынку, Джон, как обычно, подыскивал новую жертву для кражи. В этот раз он был один. Заметив на одном прилавке стопку монет, на которую в этот момент как раз никто не смотрел, Джонни быстрым движением схватил ее и уже бросился бежать, как вдруг столкнулся с кем-то. В этот же момент он почувствовал, как сильная рука схватила его за шиворот.
- Ну что, паршивец мелкий, воруешь? – раздался голос сверху, в этот момент показавшийся Джону особенно страшным. Взглянув вверх, он заметил высокого человека в кольчуге и шлеме, надвинутом на самый нос. Оценив размеры человека и крепкость хватки, в которой находился юноша, он понял что сопротивление бесполезно. Даже такой атлет как Джон не мог ничего сделать против этого гиганта.
- Выбирай: либо я сдаю тебя страже, либо идешь со мной, - cнова раздался голос сверху. Джон успел совершить немало преступлений, к тому же местная стража знала его и давно желала изловить. Встреча с ней не сулила ничего хорошего – они бы и не посмотрели на то, что ему всего 12 лет, да и Джон выглядел старше. Он выбрал второй вариант: вряд ли это могло быть хуже.
Огромная лапа великана, все еще державшего его, выхватила из рук Джона монеты и спрятала себе в карман. Не отпуская Джона, гигант повел его за собой. Как позднее выяснилось, его звали Андре, и он служил в отряде наемников, недавно прибывших из-за моря, которыми командовал некий флорец.
Вскоре Джон очутился за городом, в месте, окруженным наскоро сделанным частоколом. Здесь стояло несколько палаток, образуя круг, в центре которого находился костер. Повсюду сновали люди в доспехах, у многих было оружие при себе. Андре повел Джона в палатку, окрашенную в бело-синюю полоску, расположенную прямо напротив входа в лагерь.
Внутри за столом сидел мужчина с короткими светлыми волосами и короткой бородкой. Он оторвался от бумаг, которыми только что занимался, и взглянул на гостей.
- Поймал его в городе. Может нам пригодиться, он парень крепкий, будет по хозяйству помогать. А то и в отряд возьмем, - раздался уже знакомый голос из-за спины, одновременно с которым юноша почувствовал довольно сильный пинок, толкнувший его на пару шагов вперед. Джон впервые за последнее время испытал настоящий страх.
Затем последовала беседа с человеком за столом. Его звали Ренар де Лапперье, он весьма неплохо говорил на всеобщем, и предложил юноше остаться у них в отряде на хозяйской должности, ведь обед сам себя не приготовит, а дрова для костра сами себя не нарубят – кто-то должен этим заниматься.
Сколь бы Джону не хотелось снова заниматься обычным трудом, он вынужден был согласиться – у него не хватило духа отказать куче вооруженных людей. Кроме этого, городская стража все чаще устраивала облавы на банду Джона – они уже схватили нескольких его приятелей, и риск поимки самого Джонни с каждым днем становился все выше. А здесь, вдали от города, он мог быть хоть в какой-то безопасности. Джон согласился, и с тех пор в городе не появлялся. Судьба его шайки, оставшейся там, его не сильно волновала, ведь сам он наконец-то нашел себе достойное место, а возможность в будущем стать настоящим воином грела его душу.
Так Джон оказался в отряде наемников. Поначалу он редко покидал лагерь и занимался лишь бытовыми делами – как когда-то в доме кузнеца. Через два года он еще больше окреп, успел наладить отношения с бойцами, которые, бывало, тренировали его рукопашному бою.
- Ну что, паршивец мелкий, воруешь? – раздался голос сверху, в этот момент показавшийся Джону особенно страшным. Взглянув вверх, он заметил высокого человека в кольчуге и шлеме, надвинутом на самый нос. Оценив размеры человека и крепкость хватки, в которой находился юноша, он понял что сопротивление бесполезно. Даже такой атлет как Джон не мог ничего сделать против этого гиганта.
- Выбирай: либо я сдаю тебя страже, либо идешь со мной, - cнова раздался голос сверху. Джон успел совершить немало преступлений, к тому же местная стража знала его и давно желала изловить. Встреча с ней не сулила ничего хорошего – они бы и не посмотрели на то, что ему всего 12 лет, да и Джон выглядел старше. Он выбрал второй вариант: вряд ли это могло быть хуже.
Огромная лапа великана, все еще державшего его, выхватила из рук Джона монеты и спрятала себе в карман. Не отпуская Джона, гигант повел его за собой. Как позднее выяснилось, его звали Андре, и он служил в отряде наемников, недавно прибывших из-за моря, которыми командовал некий флорец.
Вскоре Джон очутился за городом, в месте, окруженным наскоро сделанным частоколом. Здесь стояло несколько палаток, образуя круг, в центре которого находился костер. Повсюду сновали люди в доспехах, у многих было оружие при себе. Андре повел Джона в палатку, окрашенную в бело-синюю полоску, расположенную прямо напротив входа в лагерь.
Внутри за столом сидел мужчина с короткими светлыми волосами и короткой бородкой. Он оторвался от бумаг, которыми только что занимался, и взглянул на гостей.
- Поймал его в городе. Может нам пригодиться, он парень крепкий, будет по хозяйству помогать. А то и в отряд возьмем, - раздался уже знакомый голос из-за спины, одновременно с которым юноша почувствовал довольно сильный пинок, толкнувший его на пару шагов вперед. Джон впервые за последнее время испытал настоящий страх.
Затем последовала беседа с человеком за столом. Его звали Ренар де Лапперье, он весьма неплохо говорил на всеобщем, и предложил юноше остаться у них в отряде на хозяйской должности, ведь обед сам себя не приготовит, а дрова для костра сами себя не нарубят – кто-то должен этим заниматься.
Сколь бы Джону не хотелось снова заниматься обычным трудом, он вынужден был согласиться – у него не хватило духа отказать куче вооруженных людей. Кроме этого, городская стража все чаще устраивала облавы на банду Джона – они уже схватили нескольких его приятелей, и риск поимки самого Джонни с каждым днем становился все выше. А здесь, вдали от города, он мог быть хоть в какой-то безопасности. Джон согласился, и с тех пор в городе не появлялся. Судьба его шайки, оставшейся там, его не сильно волновала, ведь сам он наконец-то нашел себе достойное место, а возможность в будущем стать настоящим воином грела его душу.
Так Джон оказался в отряде наемников. Поначалу он редко покидал лагерь и занимался лишь бытовыми делами – как когда-то в доме кузнеца. Через два года он еще больше окреп, успел наладить отношения с бойцами, которые, бывало, тренировали его рукопашному бою.
Глава 5. Настоящий ублюдок
Однажды зимой, в начале 274 года, отряд наемников под руководством сеньора де Лапперье перебирался на новое место, как вдруг послышался странный шум, и из леса на них выскочила целая орава разбойников – отряд попал в засаду. Джон решил, что более подходящего момента чтобы продемонстрировать свою преданность, ему не представиться. Он схватил фальшион из повозки, и начал смотреть по сторонам, приготовившись нанести удар по какому-нибудь зазевавшемуся разбойнику.
Вдруг он заметил, как на гиганта Андре, который в это время сцепился с кем-то, несется воин на коне, готовый проткнуть его коротким копьем. Джон подскочил ему наперерез, и, замахнувшись, рубанул клинком прямо по ногам коня – ударил ровно так, как его учили наносить рубящие удары бойцы из отряда. Конь взоржал и повалился на землю, а всадник кубарем полетел вперед, перекувыркнувшись пару раз на земле, пока наконец не остановился. Не теряя шанс, Джон рывком бросился к нему, и пока всадник еще лежал на земле, ударил того прямо по голове – шлем очень удачно слетел во время падения. Кровь, осколки черепа и ошметки мозгов разлетелись в стороны, и момент удара мог видеть Андре: к этому времени он уже разобрался со своим соперником и обернулся, чтобы проверить, что у него за спиной.
Вскоре атаку удалось отбить без ощутимых потерь, отряд вернулся в колонну и продолжил движение. На новом месте Джона официально посвятили в наемники, проведя ритуал, напоминавший обряд посвящения в рыцари. Разница лишь в том, что вместо меча – розги командира, а в конце «посвящения» на голову нового наемника выливали большую кружку пива. Как бы там ни было, теперь Джон стал солдатом, ему выдали шлем и алебарду – в бою он должен был стоять во второй линии и из-за спин своих товарищей рубить врагов огромной алебардой.
Молодой наемник Джон Гобс, которому было на момент посвящения неполных 14 лет, продолжал тренироваться, в бою стремился показать свою удаль, спасая товарищей или убивая по нескольку врагов за бой. Товарищи ценили его качества, одновременно с тем даже побаиваясь той жестокости, обычно не характерной для людей его возраста, с которой Джон расправлялся с врагами. Он получил прозвище «Ублюдок» от своих сослуживцев.
Через пару лет Джон подрос и стал еще крепче, чем был. Вскоре он смог бы даже сравниться с гигантом Андре, который когда-то притащил его в отряд. Джон уже успел разжиться приличной кольчугой, шлемом покрепче, а алебарду он сменил на щит и большой шестопер, которым разбивал головы врагов как арбузы. Теперь он всегда рвался на передний край битвы, а после боя подбирал с убитых ценные вещи и полезные вещи, которые могли бы ему пригодиться: там – кинжал, тут – новый пояс, попрочнее предыдущего, и так далее. К 16 годам он стал одним из лучших солдат под началом Ренара де Лапперье, за что тот его ценил и даже выдал несколько человек под управление.
«Ублюдок» верно служил под командованием де Лапперье до того момента, когда их отряд чуть не разбили в очередной стычке, ближе к концу 276 года. Вскоре после этого Ренар, возраст которого уже перевалил за 30 лет, решил завязать с карьерой наемника. Он уехал, по слухам – на Морфитские острова, где обучал местных воинов, а его отряд очень быстро самораспустился. Кто-то ушел со службы и вернулся к мирной жизни, кто-то прибился к другим шайкам. Джон решил организовать свой отряд, позвав в него уже проверенных людей, которыми он командовал раньше, а так же набрав новых рекрутов по деревням.
Вдруг он заметил, как на гиганта Андре, который в это время сцепился с кем-то, несется воин на коне, готовый проткнуть его коротким копьем. Джон подскочил ему наперерез, и, замахнувшись, рубанул клинком прямо по ногам коня – ударил ровно так, как его учили наносить рубящие удары бойцы из отряда. Конь взоржал и повалился на землю, а всадник кубарем полетел вперед, перекувыркнувшись пару раз на земле, пока наконец не остановился. Не теряя шанс, Джон рывком бросился к нему, и пока всадник еще лежал на земле, ударил того прямо по голове – шлем очень удачно слетел во время падения. Кровь, осколки черепа и ошметки мозгов разлетелись в стороны, и момент удара мог видеть Андре: к этому времени он уже разобрался со своим соперником и обернулся, чтобы проверить, что у него за спиной.
Вскоре атаку удалось отбить без ощутимых потерь, отряд вернулся в колонну и продолжил движение. На новом месте Джона официально посвятили в наемники, проведя ритуал, напоминавший обряд посвящения в рыцари. Разница лишь в том, что вместо меча – розги командира, а в конце «посвящения» на голову нового наемника выливали большую кружку пива. Как бы там ни было, теперь Джон стал солдатом, ему выдали шлем и алебарду – в бою он должен был стоять во второй линии и из-за спин своих товарищей рубить врагов огромной алебардой.
Молодой наемник Джон Гобс, которому было на момент посвящения неполных 14 лет, продолжал тренироваться, в бою стремился показать свою удаль, спасая товарищей или убивая по нескольку врагов за бой. Товарищи ценили его качества, одновременно с тем даже побаиваясь той жестокости, обычно не характерной для людей его возраста, с которой Джон расправлялся с врагами. Он получил прозвище «Ублюдок» от своих сослуживцев.
Через пару лет Джон подрос и стал еще крепче, чем был. Вскоре он смог бы даже сравниться с гигантом Андре, который когда-то притащил его в отряд. Джон уже успел разжиться приличной кольчугой, шлемом покрепче, а алебарду он сменил на щит и большой шестопер, которым разбивал головы врагов как арбузы. Теперь он всегда рвался на передний край битвы, а после боя подбирал с убитых ценные вещи и полезные вещи, которые могли бы ему пригодиться: там – кинжал, тут – новый пояс, попрочнее предыдущего, и так далее. К 16 годам он стал одним из лучших солдат под началом Ренара де Лапперье, за что тот его ценил и даже выдал несколько человек под управление.
«Ублюдок» верно служил под командованием де Лапперье до того момента, когда их отряд чуть не разбили в очередной стычке, ближе к концу 276 года. Вскоре после этого Ренар, возраст которого уже перевалил за 30 лет, решил завязать с карьерой наемника. Он уехал, по слухам – на Морфитские острова, где обучал местных воинов, а его отряд очень быстро самораспустился. Кто-то ушел со службы и вернулся к мирной жизни, кто-то прибился к другим шайкам. Джон решил организовать свой отряд, позвав в него уже проверенных людей, которыми он командовал раньше, а так же набрав новых рекрутов по деревням.
Глава 6. Свободное плавание
Через несколько лет отряд «Ублюдка» разросся до сотни человек. Он выполнял заказы для многих людей, кто был готов платить по счетам. Джон не считал нужным слепо следовать договору, и частенько перебегал на сторону тех, кто платил ему больше. От ярости своих бывших нанимателей он спасался, пользуясь обширными размерами Флодмунда – когда в одном графстве он наживал слишком много врагов, то вместе с отрядом перебирался в другой. Впрочем, это не могло продолжаться долго, и к весне 283 года во Флодмунде не осталось уголка, в котором к Джону и его банде испытывали что-то кроме ненависти. Пленных Гобс брал редко и если знал, что за них дадут выкуп. Кроме обмана своих нанимателей, Джон и компания грабили, сжигали и разоряли целые регионы, разоряя даже храмы и монастыри, чем навлекли гнев не только знати, но и простого люда.
В конце концов, банда Джона Гобса перебралась в соседний Остфар, где о них хоть и слышали, но слава их была там гораздо скромнее. Первые пару лет наемники даже умудрялись вести себя относительно прилично, но затем перешли к обычному своему поведению. В Остфаре они провели еще несколько лет, выполняя самую грязную работу, пока в 294 году не были вынуждены по морю переправиться в Скральдсон.
На земле скральдов наемники Джона участвовали в междоусобицах ярлов, сражаясь то за одну, то за другую сторону. Удача была на стороне Ублюдка, деньги от контрактов и грабежей текли к нему рекой, пока в 300 году Джон с командой не попал в ловушку. Отряд стоял на привале в глухом лесу, когда вдруг послышался вой многочисленных труб и дикое улюлюканье, а из темной чащи леса повалили толпы воинов с щитами и топорами. Один из ярлов, с которым воевал Джон, наконец выследил его и устроил западню, застав отряд в наименее боеспособным состоянии.
Поняв, что дело плохо, Джон стал искать пути к отступлению. Лишь чудом ему удалось пройти незамеченным вдоль ручья, находящегося неподалеку, и скрыться. Как он узнал позже, в той бойне никто из наемников не выжил. Скральды тоже понесли значительные потери, что было хоть каким-то утешением для Джона. К тому времени его репутация в Скральдсоне тоже была никчемная, и он решил бежать на другой континент. Прикинувшись простым бродягой, Ублюдок направился в родной Флодмунд, где за многие годы о его «подвигах» успели подзабыть, пусть и не до конца. Добравшись до столицы, он сел на первый попавшийся корабль, который шел в Хакмарри – место, подходящее для таких, как Джон. Он прибыл в Хакмарри к лету 301 года и начал здесь новую жизнь…
В конце концов, банда Джона Гобса перебралась в соседний Остфар, где о них хоть и слышали, но слава их была там гораздо скромнее. Первые пару лет наемники даже умудрялись вести себя относительно прилично, но затем перешли к обычному своему поведению. В Остфаре они провели еще несколько лет, выполняя самую грязную работу, пока в 294 году не были вынуждены по морю переправиться в Скральдсон.
На земле скральдов наемники Джона участвовали в междоусобицах ярлов, сражаясь то за одну, то за другую сторону. Удача была на стороне Ублюдка, деньги от контрактов и грабежей текли к нему рекой, пока в 300 году Джон с командой не попал в ловушку. Отряд стоял на привале в глухом лесу, когда вдруг послышался вой многочисленных труб и дикое улюлюканье, а из темной чащи леса повалили толпы воинов с щитами и топорами. Один из ярлов, с которым воевал Джон, наконец выследил его и устроил западню, застав отряд в наименее боеспособным состоянии.
Поняв, что дело плохо, Джон стал искать пути к отступлению. Лишь чудом ему удалось пройти незамеченным вдоль ручья, находящегося неподалеку, и скрыться. Как он узнал позже, в той бойне никто из наемников не выжил. Скральды тоже понесли значительные потери, что было хоть каким-то утешением для Джона. К тому времени его репутация в Скральдсоне тоже была никчемная, и он решил бежать на другой континент. Прикинувшись простым бродягой, Ублюдок направился в родной Флодмунд, где за многие годы о его «подвигах» успели подзабыть, пусть и не до конца. Добравшись до столицы, он сел на первый попавшийся корабль, который шел в Хакмарри – место, подходящее для таких, как Джон. Он прибыл в Хакмарри к лету 301 года и начал здесь новую жизнь…
https://www.upload.ee/image/17048625/23ef32671f0e30adddd1298e55c52adc.jpg
1. Имена, прозвища и прочее: Джон Гобс, Джонни, Ублюдок
2. OOC Ник (посмотреть в личном кабинете): позже
3. Раса персонажа: Человек
4. Возраст: 41 год
5. Внешний вид: Огромный лысый мужик, имеет многочисленные шрамы, одет неброско. Одним своим видом внушает страх.
6. Характер: Жестокий, бескомпромиссный, жадный, эгоистичный, наглый человек. Ставит свои личные интересы превыше всего. Уважает силу и твердый характер. Не признает никаких богов, верит только в обезличенные высшие силы.
7. Таланты, сильные стороны: От рождения обладает большой физической силой и габаритами, хорошо управляется с оружием.
8. Слабости, проблемы, уязвимости: Обладает очень хорошим аппетитом и ест в два раза больше чем обычный человек, что может создать проблемы при отсутствии денег или еды.
9. Привычки: Курит и пьет, играет на флейте, но получается скверно.
10. Мечты, желания, цели: стремится к власти и богатствам.
2. OOC Ник (посмотреть в личном кабинете): позже
3. Раса персонажа: Человек
4. Возраст: 41 год
5. Внешний вид: Огромный лысый мужик, имеет многочисленные шрамы, одет неброско. Одним своим видом внушает страх.
6. Характер: Жестокий, бескомпромиссный, жадный, эгоистичный, наглый человек. Ставит свои личные интересы превыше всего. Уважает силу и твердый характер. Не признает никаких богов, верит только в обезличенные высшие силы.
7. Таланты, сильные стороны: От рождения обладает большой физической силой и габаритами, хорошо управляется с оружием.
8. Слабости, проблемы, уязвимости: Обладает очень хорошим аппетитом и ест в два раза больше чем обычный человек, что может создать проблемы при отсутствии денег или еды.
9. Привычки: Курит и пьет, играет на флейте, но получается скверно.
10. Мечты, желания, цели: стремится к власти и богатствам.
