Пролог: |
|
Переместимся в малю-ю-юсенький регион на самом-самом западе Друнгара, вокруг города Фредлига. Обычный на первый, да и не на первый взгляд захудалый городишко о котором еле как иногда вспоминают. Из всех скучных декораций на удивление самым увлекательным местом региона является густая лесная чаща которая находится с западной стороны града. Про этот лес среди горожан ходят множество слухов и легенд, которыми они с удовольствиям пугают маленьких мальчонок которые отказываются лезть в кровать. От ведьм и злобных темных друидов до огромных змей которые проглотят человека не подавившись. Но нам интересна лишь легенды о странных волках которые обитают в лесу, они кажутся рядовыми для этой области на первый взгляд, но если наблюдать за ними то они покажутся умнее, сильнее, проворнее всех своих собратьев. Говорят, что эти волки давно прокляты, или ещё чего похуже!
Смеялись местные охотники которые ничего не боясь ходят в эти леса, каждый раз приходя хотя-бы с одной шкурой волка, которую они добыли в попыхах.
Но что если.. Заглянуть дальше этих елей, кустов и травинок? Тогда.. Вы уже сомневайтесь, что все легенды, так и остаются легендами.. |
Среди вышеупомянутого леса преспокойно отдыхает одна из немногочисленных волчьих стай. Щенки играются между собой или даже борются. Взрослые волки наблюдает за всем этим дабы не произошло никаких казусов, а некоторые где-то в отдаленном уголке занимаются.. Можно сказать, “увеличением населения стаи”. Только одного волка можно заметить лежащим где-то поодаль от всех остальных, как будто обделенный.. Что-ж, обделенным он и был, изгоем стаи который “непонятно как” дожил до своих полтора года, как считали его сородичи. Таил он на них обиду, злость, или готовил месть? Конечно нет. В волчьей стае всё проще чем в семьях двуногих, и если ты являешься изгоем, то это инстинктивно принимается всеми, от твоей родни до тебя самого. Так что единственное что делал этот “несчастливый” волк, это спокойно дремал. Но вдруг Альфа приподнимает голову, осматриваясь, после чего зовом призывает взрослых и молодняк на очередную охоту за пропитанием. Все волки ринулись на свои позиции кроме изгоя, который во зверином сне даже не с первого раза расслышал зов, благо проходящий взрослый волк парой ударов лапой явно дал понять несчастному что пора отрабатывать свое пребывание в стае, за что одиночка кратко “поблагодарил” его фырканьем, и пошёл ко всей остальной стае.
Убедившись что все на позициях стая двинула южнее в лес, тихонько проходя между стволами елей, ища потенциальную добычу. Через некоторое время Альфа приказал всем не рыпатся, заметив что-то за кустами. Подойдя тот увидел спокойно пасущихся оленей, мирно поедающих травку не замечая как на них пал зверь хищников. Вся стая будто имея коллективный разум сразу поняла что делать, и аккуратно начала обходить пасущуюся дичь, сформировав окружение. Ещё немного выжидания, и вот он! Момент для атаки! Все волки тут-же выскочили из-за кустов и накинулись на свою добычу. И началось: Кишки, мясо, кровище! Вопли бедных оленей которые будто говорят: “За что мне это?!”. Скрежет зубов об кости мирных животных. Даже наш герой смог перегрызть горло одной оленихе. И после такой резни.. Снова тишина, гробовая. Окропленные не своей кровью, хищники смотрели на несколько бездыханно лежащих тел травоядных. Недолго думая вожак подходит к одной туже, пробуя её на зубок, после чего спокойно продолжая трапезу, что делают и другие сородичи. Наш Омега тоже захотел впиться зубами в плоть его же добытой оленихи, но пинок в сторону который он даже не слишком ощутил быстро ему напомнил, что таким как он добыча достается последним. Так что тот покорно сел выжидая пока для него освободится местечко. И вот трапеза окончена, и стая, немного помотав мордой, уходит медленно передвигая лапами, надеясь (хотя тут вряд-ли) что изгой их догонит как-то.
Омега как и в прошлый раз “поблагодарил” за такую заботу и начал обходить оставленные объедки в поиске мясца на костях, или других съедобных частей.
Немного так походив и обглодав останки, волк заметил, что что-то шелестит в высоких кустах поодаль от него.
Немного навострившись, тот даже улыбнулся бы если-б волки могли улыбаться.
Подумал волчара, медленно приближаясь к кустам.
Во время сего передвижения тот отчаянно пытался принюхаться к тому что сидит там. Пахло оно странно.. Вроде и не крольчатина, и не оленина.. Но и не лосятина и не медвежатина. Какая-то диковинка кажется, тогда Омеге ещё больше захотелось заполучить тушку онного, дабы похвастаться ею перед всей стаей. Подкрадываясь, и подойдя вплотную к кустам лишь тогда, ему в нос ударил резкий запах волка.
“Обделенный” уже было хотел отскочить от растительности, но было уже поздно.
Что-то медленно начало выходить из кустов. Что-то огромное.. Такое что в раза три, а то и больше самого молодого идиота-волка. Голова хоть и была волчья, но в глазах брата меньшего выглядела как что-то чересчур кошмарное. Мускулистое тело и дыхание.. Чёртово дыхание зверя будто таймер на последние секунды жизни четырёх-лапого.
Наш Омега не осмеливался ни напасть ни убежать, он просто шелохнуться боялся, считая что любое движение означало моментальную секир башку.
Но это ли его конец? Чтобы сам хищник стал добычей? Так и остаться серым пятном которое даже собственная мать с отцом и братья с сестрами не вспомнят? Такая судьба того явно не устраивала. Тяга к жизни была слишком велика, дабы история не окончилась тут-же.
Внезапно что-то начало меняться в четырёх-лапом, каждая косточка, каждая клеточка тела начала двигаться сама по себе, выстраиваясь в какую-то новую для него форму. От шока тот даже боли не ощущал, лишь прикрыв глаза от ужаса, и когда на секунду их открывал то замечал как стоящий перед ним зверь становится всё меньше в его глазах, как и остальный мир.
Руки становятся толще и крепче, ноги упруже, тело превращается в тяжёлую и на первых ощущениях - неуязвимую броню. А сам четырехлапый уже вырос до уровня его “противника”.
Метаморфозы закончены, ген ликантропии сделал своё дело..
Конечно сам наш Омега туго это осознавал, но сознание увидев возможность, решило действовать по тактике “Бей и беги”.
Тело будто само зашевелило лапой, сделав быстрый выпад и огрев стоящего напротив оборотня.
Оборотень честно не ожидал, что превращение будет таким быстрым, так что находясь в небольшом недоумении не успел увернутся от удара молодого ликантропа, что явно вывело его из равновесия.
Оглушив гару, новорождённый ликан бросился в лес используя скорость своего нового тела по максимуму и полностью ориентировавшись на нюх, пытаясь добежать до своей стаи.
Взрослый гару же, не кинулся в стремительную погоню, лишь аккуратно пройдя за своей целью, наблюдая за его поведением при первом обращении извне.
Но вот наконец! Стая спокойно лежала, уже готовясь дремать, когда новообращенный вышел из-за деревьев, радуясь что он в безопасности.. Как он считал.
Волки в стае тревожно обернулись на появившееся нечто, и тут-же вскочили, агрессивно смотря и рыча на чудовище, каким стал их “слабенький” изгой.
Новообращенный не понимал, что происходит, он конечно знал что сородичи его недолюбливают, но не настолько-же..
Он попытался протянуть к ним лапу, но когда это сделал, увидел уже не волчью лапу.. А что-то более громоздкое и устрашающее, способное башку медведю оторвать при усердии.
Только сейчас несчастливый молодой волк понял, что он стал не просто волком, а чем-то большим.. Чем-то наподобие того зверя.
Но главным ударом для него стало не новое тело, а новое сознание, которое ударило по нему словно валун.
Ведь если раньше все вещи казались ему простыми и инстинктивно понятными, то теперь он начал задавать сложные вопросы к окружающему ему миру, ответы на которые не услышит.
Но главные вопросы были к его семье, к его стае. Почему-же именно он заслужил такую трудную судьбу изгоя? Почему никто не помог? Почему никто не впрёгся за него? Ни семья, ни друзья, никто!
Задавая эти вопросы у себя в уме, он чувствовал, смотря на стаю, впивающийся в спину нож, который был готов выйти через грудь. Он чувствовал предательство..
И тогда он столкнулся с пороками высокого ума - эмоциями и чувствами. Гнев, обида, ярость, желание мести, вот что заполнило разум ликантропа. Одна сторона в его разуме хотела расправится со всей стаей очень медленно, и о-о-очень мучительно за всё время его жития в ней. Другая сторона пыталась отговорить от таких безрассудных действий, но постепенно гнев брал свое..
Обстановка накалялась, новообращенный всё больше смотрел на свою бывшую семью хищным взглядом, пригнувшись к земле, будто готовясь сделать рывок и превратить всё живое в кроваво-красное месиво. Возможно у него это и получилось бы, если-бы не жесткий пинок под дых который оттолкнул ликантропа в сторону.
Это был тот самый гару с которого всё началось, решивший предостеречь щенка от безрассудных действий и ясно дал понять, что его противник - это сам гару.
В этот момент гневный ликан позабыл на время о стае, и поглядел на гару. После некоторых раздумий тот гордо решил сначала расправится с мешающим для него сородичем, так что кинулся в яростную атаку на противника.
Но как бы слепо тот не вертел лапами пытаясь задеть опытного гару, не освоившийся в новом теле молодняк ничего не мог сделать профи, оттого даже ни разу не коснулся его. Зато в ответ получив несколько хороших ударов, был отправлен в полёт в ближайшие деревья, где спокойно вырубился.
Уже не было сил поддерживать форму криноса, так что тот постепенно начал уменьшаться в размерах, пока не превратился в не менее молодого мальчонка двуногого.
Сборище волков медленно обступало своего столь ненавидимого соратника. Она уже была готова разорвать его на все составляющие за причиненные им беды. Но грозная лапа гару перед ними, а после и не менее грозный рёв в их сторону, быстро отбил желание на наступательные действия, из-за чего четырехлапые поджав хвосты удалились куда подальше от этого места, скрывшись в зарослях леса.
Косо поглядев на спокойно-спящего люпуса в форме хомида, оборотень взял его к себе на плечо и унёс в неизвестном направлении.
Тяжело открывая веки, наш пока-что безымянный герой тут-же понимает что он точно не в лесу. Вокруг звуки журчащей воды, которые эхом отдалялись куда-то вдаль. Перед собой он видел странной формы
камни, которые иногда наблюдал в “логовах двуногих”, с которых так же иногда каплями, словно роса, падала вода. И чёртов богомерзкий запах который ударил в чувствительный нос недавнего волка. Ещё чуть-чуть и он бы рыгнул на месте от такого прекрасного пейзажа ароматов, но выдержка спасла.
Протягивая конечность вверх тот, слава матери земле, не увидел ту кошмарную мускулистую лапу, однако и своей обычной волчьей лапки тоже не заметил. Всё что тот увидал это голую руку с тонкими отростками, которые были пальцами, и уже без его славных когтей. Подобные конечности тот наблюдал только у молодых и тщеславных щенков людей, которые иногда по глупости заходили в лес.
Еле-еле подняв голову и оглядев своё опять новое тело, тому уже не было смысла удивляться подобному после произошедшего. Правда голое тело тот тоже ощутил, так что несмотря на то что тот был заботливо укутан во что-то, для того это было чересчур непривычно.
Наконец усевшись, тот сполна оглянулся, и оказался он в канализациях какого-то города, что конечно тот не осознавал, обозвав это место в голове какими-то странными пещерами.
Ещё присмотревшись тот заметил человека. На первый взгляд это был рядовой житель трущоб который еле-еле как сводит концы с концами, грязные волосы, в некоторых местах затертые до дыр зубы, и другие атрибуты кмета, который еще каким-то боком умудрился заснуть стоя, оперевшись на стену.
Через некоторое время малоимущий всё-же просыпается, непонимающе поглядев на внутренности каналов, а после и с улыбкой на люпуса.
Недоумение появилось и у самого Люпуса, откуда жалкий двуногий мог так много про него знать?
Конечно после недолгого мыслительного процесса тот догадался что это тот самый гару, что обозначил грозным рычанием, но со стороны его в теле подростка это выглядело скорей умилительно, чем устрашающе. Возможно тот бы и кинулся на того из-за задетой гордости от проигранного спарринга, но явно был не в том состоянии.
“И ненадо тут бухтеть! Не мог же я позволить натворить тебе настолько грешных дел.. Целую стаю с семьей своей перебить! Не волнуйся, в первый раз у каждого такое бывает, а для тебя - особенно.” - Из шутки тыкнул по носу своего собеседника Гару, после чего расхохотался.
В ответ Люпус лишь нахмурился отведя взгляд, да руки сложил угрюмо и прорычал, будто обознача этим рыком слова: “Они мне больше не семья.”.
“Не стоит сильно судить их за то что они сделали тебе. Всё-же, они всего-лишь звери со своими простыми и примитивными инстинктами.. Хотя, кому я это объясняю, ты и сам до недавнего времени был таким.”
Хмурое лицо Люпуса постепенно разглаживается, кажется, тот постепенно соглашается со своим сородичем, продолжая его слушать.
“Но-о, ты оказался кое-чем большим чем простой обычный лесной обитатель. Как-бы тебе объяснить.. Вот есть волки, а есть двуногие люди, а ты-.. Берёшь что-то от и тех и тех. Поэтому сейчас выглядишь как человек. Потом объясню всё поподробнее.
И кстати о том где мы сейчас находимся.. Мы в славном граде Оль! Тут людишки и живут, жрут, пьют, спят.. И нужду справляют, кстати эта нужда тут и плавает.” - Указывает на речку из экскрементов рядом.
Люпус даже отказался повернуть голову дабы взглянуть на это зрелище, а от едкого запаха всё-еще ерзал носом.
“Так вот, мы тут планомерно живём-поживаем небольшим племенем таких как мы, прикидываясь бедными и никчемными в обличии людей. Пока остальные там в севернолесье дохнут как мухи.. Кх-м.. Так вот, я тебе предлагаю простейший выбор.. Либо я могу вывести тебя из града в лес где ты можешь поживать в полном одиночестве пока не помрёшь либо от охотников на таких как нас, либо от самого себя..” - Имеет ввиду харано. - “ЛИ-И-ИБО я могу отвести тебя к нашим, где мы тебе в подробностях всему научим и обучим и где ты станешь чем-то ещё большим чем грязным щеночком.” - В лоб восковидного пальцем тыкает, ожидая от него окончательного ответа.
А сам волковидный голову вверх задрал, хмурясь и смотря в потолок, таким образом показывая свою умственную деятельность. После некоторых раздумий тот понимает что это по сути выбор без выбора, так что снова поглядев на собеседника кивает тому утвердительно, говоря таким образом что на его условия тот согласен.
“Чудненько! И первое что нужно.. Это придумать тебе имя, ну, так люди друг друга называют, для удобство, и-и твоим будет.. Хм-.. Тайко! Почему-бы и нет.”
Ещё немного подумав гару получил ещё несколько кивков от восковидного, который случайно проговорил:
После чего ошарашено за рот схватился, всё-же не каждый день узнаешь что теперь можешь издавать что-то кроме воя, фырканья и рычания.
“Да-да! Вот, умница, уже почти, ладненько, давай тогда я тебя проведу.. Ты-ы эт.. Ходить можешь?”
На этот вопрос Тайко попытался встать на свои обе ноги и пойти, но быстро упал лбом снова на землю, после чего встал на четвереньки.
Его эдакий наставник лишь усмехнулся от такого действа, но понимал что к четвероногому дитю будет много вопросов, так что тот просто взял того к себе на спину, и с ним выбрался из канализации и по закоулкам пробирался к окраине города, в беднейшие того районы.
Там Тайко мог заметить совсем бедненькое здание, к которому его и привели, на дворе уже сверкала луна вместе со звездами..
Наставник зашел вместе с Тайко в дом, где молодой ликантроп мог увидеть много коек, полок, и различных шкафов и стоек с разными склянками и бутылками. Кажется, это здание было раньше лазаретом.
На койках мирно спали такие-же молодые Гару как и Тайко, что тот сразу определили по запаху который запомнил. Он заметил что некоторые были ближе к людям, некоторые к волкам как он сам, а некоторые выглядели как будто ребёнок пытался неумело слепить в одно целое и одних и других. Наверху были еще комнаты для персонала, но конечно там уживались те кто выше по иерархии чем щенята.
“Что-ж.. Думаю, это лучше чем холодная пещера или земелька, так что тебя устроит.” - Проговорил старший гару, после чего спустил собрата со спины.
Тайко снова попытался устоять на двух ногах и опять упал на пыльный пол, и чтобы не позориться просто инстинктивно принял форму люпуса, пройдя к первой попавшейся лежанке, на которую и запрыгнул, свернувшись в удобную позу.
Старший Гару напоследок помахал рукой, уйдя на лестницу к себе в спальню.
Тайко напоследок лишь фыркнул, как бы говоря “Спокойной ночи”, и мирно закрыл глаза, через некоторое время начав наблюдать свои странные сны.
Таким образом, теперь именуемый “Тайко” и попал в стаю, а точнее племя, и как уже все догадались по образу жизни - в племя костегрызов. Племя таких-же изгоев как и когда-то был сам Тайко. Только такие мастеры шпионажа, притворства и хитрости могут преспокойно проживать в трущобах города, который находится буквально на заднем дворике у ЦЕХа. Охотнику легче пойти убивать бестий в лесах, чем играть в детектива и рассматривать в лупу каждого кмета каждого града. Этим в итоге и пользуются ликантропы, скрываясь в таком граде как Оль. Что-же до обучения Тайко всем азам Гару?
Можно только сказать что работа предстояла не слабая. Люпус ощутил себя снова тем самым волчонком который только вышел из утробы матери. Однако как и тогда так и сейчас один критерий остается - потребность адаптироваться максимально быстро, так что бывший четырехлапый сразу погрузился в “учебу”. Конечно сначала надо было привыкнуть к новому телу, что было по своей сути самым простым.
Через некоторое время Тайко смог наловчиться полноценно ходить на двух ногах, более менее освоил свой речевой аппарат, из-за чего был обучен амани, ликантропскому наречию, а так-же кое-как, ломано, но обучен флорендвелльскому, дабы на улицах косить под приезжего из села деревенщину.
Далее тренировка самих способностей Гару, по началу - с форм.
Хоть люпус и была родной формой Тайко, тренировки бы не помешали, а старшие гару нашли как совместить такой труд.. С чем-то полезным.
В окрестностях трущоб существовал такая таверна, которая была на первый взгляд ничем не отлична от других. Но стоит зайти в ее подвал и посетитель может увидеть умело сконструированную арену, а на сцене - разъяренные псы. Все кричали, собаки драли друг-друга до полусмерти, а людишки получали от этого восторг, а также монеты за ставки.
Ублюдское занятие, но нужно искать возможности.. Молодняк находившийся в форме люпуса обливали грязью, красителями, землёй и другим, дабы те стали похожи на больших и неухоженных собак. Старший приходя с ними в таверну сразу вёл тех в подсобку, где и записывал на пару раундов. В итоге убивали двух зайцев одним выстрелом - новички оттачивали навыки управления волчьим телом, а община получала деньги, доля которых и отдавалась этому-же молодняку.
Тайко тоже пришлось через это пройти, да так что тот разодрал в клочья пару своих соперников.
Остальные же формы тот научил использовать при походах племени в лес, где те точно никого не могли побеспокоить.
Далее в зелёные бошки щенков втирали теорию, о богине матери, паучихе, змее, вуали и так далее, что Тайко казалось ну уж СА-А-А-АМЫМ скучным занятием.
Но вот что было намного сложнее для Тайко, так это дисциплина и поведение костегрызов.
Каждый костегрыз понимает что тут ты можешь загнать свою гордость себе в гузно, так как главная задача - никак не выделятся. А люпус что так крайне открыто показывает свои звериные эмоции может явно привлечь внимание.
Вкратце, кое как люлями, лекциями и практикой, даже Тайко смог понять как надо правильно вести себя среди людей, как с ними нужно заводить разговор, выяснять какую-то информацию, хоть и свой зверский характер не потерял а лишь научился его скрывать, и всё-ещё мог завести какого-то обозвавшего его пьянчугу в подворотню и быстро окончить его жизненный путь.
Но еще не менее важная часть - обучение самой жизни в градах. Всё-же главным тезисом каким учили молодёжь - “Полагайтесь только на себя”, оттого и пропитание, и заработок, соплеменник должен был зарабатывать себе сами.
А какой самый эффективный способ добычи нужных вещей у низших слоёв населения? Правильно -
воровство. Главным местом для такого “обучения” являлся конечно рынок. Толпы зевак которые тупо смотрят только в одну точку, а именно на товары, просто идеальная цель дабы “позаимствовать” их денежные средства. На такие вылазки тоже ходили со старшими, которые занимались отвлечением внимания, пока ловкие юнцы лазили по карманам. Не поймали? - Молодец, поймали? Что-ж.. Тогда придётся отдуваться самому, всё-же на ошибках учатся. Таким образом обворовывались не только двуногие, но и сами шалаши где продавцы отвлеклись, заснули, и т.д., ведь лишних продуктов никогда не бывает. Здесь тоже проводился эдакий отбор среди щенят, где слишком медленные и неумелые отсеивались от достаточно хитрых, гибких и ловких.
И после всех этих этапов оставалось последнее - сам ритуал перехода. Без которого в племя не попасть.
Обычно у костегрызов подобный ритуал довольно формален, но старшие всё-же решили дать молодым кое-какое дельце.
В пару кварталов от них находилась лавка, которая также работала как ломбард, принимая всякие дорогие и не очень вещи к себе на склады.
Главная задача - проникнуть и стащить всё что можно так, чтобы не оставить явных следов преступления.
Дело началось ночью, когда все щенки напялили на себя обмотки скрывающие лицо, и переулками добрались до лавки к чёрному выходу.
Как удивительно! На двери был крепкий замок! Но конечно-же пачку отмычек ребята при себе имели, так что после нескольких провалов и сломанных отмычек, те в итоге открыли дверь, аккуратнейший образом проходя в помещение.
Если уж на улице при лунном свете было еле что видно, то в помещении темнее чем в.. Пещере. Благо такие помехи носителям гена ликантропии нипочём, и с помощью глабро те преобразовали глаза в звериные, что немного улучшило ситуацию.
Дело за малым, найти склад.. Казалось-бы но как бы групка не ходила по зданию, самой двери которая ведёт склад они не нашли, а единственный запах который был уловим - запах того что тут давно не прибирались.
Благо Тайко решил использовать волчью смекалку, и почуяв собрата меньшего, а точнее - мышь, тот звериной реакцией словил ту себе в ладонь, всеми силами стараясь случайно не раздавить животное.
Мелкий грызун пищал и барахтался, всеми силами пытаясь выбраться, до того пока люпус не произнёс.
После чего мышь аккуратным образом была опущена на землю.
Далее немного покружишись она забежала за один из книжных шкафов.
Конечно все подумали что мелкая животинка просто поджав хвост сбежала, но Тайко понимал что это не так, и рукой пытаясь нащупать что-то за шкафом ощутил щели.
“Умные” людишки решили спрятать всё за тяжким шкафом, надеясь что дохлым обрыганам его никак не сдвинуть, наивны-ы-е.
Легким использованием звериной силы шкаф был сдвинут, и сломав еще пару отмычек дверь тоже была отперта, где мелкие смогли увидеть весь накопленный товар.
Начали загребать во всевозможные места мелкие драгоценности, в виде колец, ожерелий, сережек, особенно обращали внимание на серебряные, дабы потом через кузнецов переплавить их во что-то стоящее для гару.
Сумки набиты - пора сматывать волчьи лапы и заметать следы.
Двери заперты, шкаф поставлен на точно то же место где и был, грязные следы убраны, могло показаться что тут прошлись не грабители а какие-то горничные.
Позже щенки вернулись в здание лазарета такими-же переулками, избегая гуляющих пьяных солдафонов и других маргиналов.
Мешок с награбленным принесен уже ехидно потерающим свои ладони старшим по иерархии, но обряд в первые секунды не последовал.
Конечно, нужно подождать известий утром, дабы удостовериться что дело точно выполнено!
На утро толстосум-хозяин был явно разгневан тем что ценнейшие вещи того пропали. Однако никаких следов ни толстяк, ни стража так и не нашли.
Озадачливо вскрикивала стража, лишь пожимая плечами.
Это означало что задача от щенков пройденных до этого этапа, была выполнена безупречно! А значит, те достойны звания костегрызов.
В этот же день в подвале лазарета, каждому бывшему щенку были нанесены символы из угля, сажи и грязи. Теург произносит конечные слова и-и.. Готово! Общество гару тихо ликует тому, что их племя пополняется новыми, уникальными сородичами, среди которых был Тайко.
Дары-.. Ещё одна часть мира гару, без которых оборотням приходилось бы гораздо не слаще. Но не стоит думать что эти силы это исключительно силы самих гару. Они лишь пользователи которые кое-как молитвами и слащавыми речами получили эти благословения от истинных их владельцев - духов.
После обряда перехода каждый уважаемый себя гару должен заключить контракты с духами, что предстояло и Тайко.
Первым делом на очереди стоял тотемный дух костегрызов - крыса.
И к несчастью для люпуса, местом проведения стали ненавистные ему “странные пещеры”, а точнее - сточные каналы.
И вот, наш люпус следует за идущим впереди теургом по выступам что предназначались для работ с канализацией. Куда? Сам ещё не знает, лишь в неизведанную тьму тишину которой прерывало журчание сточных вод.
Наконец через тонну вони те пришли в нужное место.
Ничем необычным это место так и не казалось, по каналу рядом текли нечистоты, стены будто давящие на присутствующих существ, лишь пару ритуальных кругов в одном месте, обозначенные какой-то краской давали понять что это то место которое нужно.
Тайко бы с радостью выговорил свое мнение о том какое это ужасное место для провидение, но злить лишний раз духа или теурга не решился, так что покорно присел в удобную позу, прикрыв глаза и ожидая слов от мастера обрядов.
Величественные речи полились из уст гару-”священнослужителя”, взывающие к духу крысы, и когда наконец последние текста были прочитаны.. БУМ! Тишина..
Люпус приоткрывает глаза, на удивление находясь в том-же месте, но что-то в нём было не так.. Вокруг кромешная тишина, а теург будто растворился, вытянув голову в сторону канала тот на удивление обнаруживает, что вода застыла, как и всё остальное его окружающее.
Внезапно слышаться писки и перебирания маленьких лапок за углом, после чего одинокая крыса выходит на двух лапах, потягиваясь и оглядываясь.
“И кого-же ко мне опять привели..” - Писклявым голосом проговорил крыс, потягиваясь, после чего устремляет свои глаза-бусинки на люпуса.
“О! О! Ты этот.. Волковидный! А я думал очередной метис.” - Уже с большим задором сказал крыс от интереса, он то привык что люпусы и лапой не ступают в города.
“К-хм..” - Немного усмехнулся Тайко, догадывался какой будет дух крысы, но тому всеравно стало немного смешно, после чего протягивает длань к крысюку, приглашая того залезть. - “Так это ты нас благословимый дух крысы?”.
“Д-да-да!Оп-п.. Спасибо за гостеприимство.” - Сказал крысёныш после того как залез и пробежался по руке прям к лицу клиата, своими лапками до него дотрагиваясь и рассматривая. - “Так-с.. Что тут у нас..” - Заглядывает своими глазами в глаза ликантропа, сам Тайко чувствует как око духа всматривается к нему глубоко в душонку, чтобы обойтись без лишних вопросов.
“Хм-.. Неплохо!” - Подытожил свой просмотр крыс, после чего слез обратно на землю, сделав задумчивый вид и показательно носом шмыгая. - “Но чего-то то-.. Не хватает, не кажется?”.
Гару улыбнулся от находчивости и прямолинейности крыса, после чего из кармана достал кусок сыра который был размером с самого грызуна.
Дух мигом откусывает кусок делая как бы пробу, после чего продолжает:
“Билли-Билли-Билли.. Какой прекрасный сыр а следить за ним ты так и не научился. Что-же, бывший зверь, думаю теперь мы сможем договориться! Идём.” - В руках крыса сыр тут-же превращается в небольшой кусок, который тот прячет где-то за пазухой, после чего убегает в ближайшую нору.
Ликантроп смиренно топает за духом, заглядывая в нору, с виду норка совсем малюсенькая, но в ее тьме тот не может найти духа, пока не слышит из этой же норки писк.
“Простофиля! Лезь говорю сюда!” - Крыс хватает Тайко и словно губку протягивает в нору.
Когда Тайко мигом очухался, он находит себя в большом таком помещении и ошарашено то оглядывает со словами:
“А-э.. А как.. Норка же была прям..”.
“Слушай, ты полу-человек полу-волк который превращается в огромное чудо-юдо разрушающее всё и вся, ты ещё чему-то тут удивляешься?” - Проговорил крыс который уже сидел на плече Тайко, уже был готов к разговору.
“К-хм.. И вправду, итак, чего ты мне расскажешь?” - Уселся люпус, повернув голову на плечо и выслушивая духа.
“Эх-х.. Вот знаешь все эти придуманные понятия.. “Честь”, “Уважение”, “Стыд”, ть-ху! Конечно иногда это необходимо, но в большинстве своём это лишь иллюзорные ограничения. Главное - это выжить ради своей высшей цели, ты же хочешь умереть защищая матерь-землю, а не в пьяных потасовках, или от этих дурней которые называю себя ЦЕ-.. Р? Или “М”.. Забыл! И тогда в ход идет всё, не взирая на честь и предрассудки. И в таких моментах нужно играть грязно! И-и я могу с этим помочь! Во-от.. Спрятаться к примеру! Иногда местечек где спрятаться или укрыться от всего.. Немного.. Но для этого есть я! Вот как-бы я в этой норке жил если-б не такое!” - Щелкает пальцами, после чего помещение вдруг сжимается, и буквально облегает двоицу.
“Э-.. Э! ВЕРНИ КАК БЫЛО!” - В тесноте вскрикнет люпус.
“Не-не.. Это ТЫ, верни как было! Давай-давай! Закро-ой глаза и отринь барьеры, материальные и не материальные, а я посмотрю.”
Всё-же решившись послушаться духа, Тайко закрывает глаза, делая планомерный вдох и выдох, и через некоторое время стены снова двигаются, возвращая комнату в изначальный вид, хоть и немного меньше.
“Отлично, уже неплохо, первый урок ты понял.” - Говоря, крыс снова подрывается с места и с неведомой силой потянув за шкирку Тайко, вытаскивает того из норы тем-же способом.
“Эк-хе.. Ладно, и какой дальнейший урок?”
“Что-ж.. Второе! Как бы мелкие животные не казались тебе глупенькими, иногда они могут очень значимо по-мочь.”
Из-за какого-то темного угла выходит кот, который хищно смотрит на крыса.
“Вот видишь! Хитрый котяра уже хочет меня сожрать, и будь я обычным крысом то наверно он бы и сожрал. НО!” - Лапку тянет к коту, и из-за того-же угла со спины к пушистому подлетает облако из комаров и мух, которые облепливают его и кусают.
Кот яростно пытается отбиться, но в итоге сбегает обратно откуда и вышел.
“А теперь попробуй ты.” - Из того-же прохода в этот раз выходит какой-то нищеброд с кинжалом, который грозно направляется к Тайко. - “Представь мир глазами тех, кого призываешь, и отдай приказ.” - Пробурчал крыс, снова улегшись и ожидая выполнения.
Ликантроп что-то пробурчал себе под нос, после чего снова закрыл глаза, выставив руку перед противником и сконцентрировавшись, из-за чего так-же смог призвать тучу насекомых которые отпугнули мужика с кинжалом.
“Вот и со вторым ты отлично справился, тогда-а..” - Будто левитируя подлетает ко лбу Тайко крыс, после чего касается того, говоря напоследок лишь совет: “Весь мир одна густая лесная чаща, тебе лишь нужно в ней не заплутать!” - После чего ликантроп будто проваливается под пол и просыпается.
Люпус трёт голову недовольно мыча, чувствуя себя как после жёсткой попойки, и оглядываясь замечает себя там-же где и заснул, и около теурга.
“Это всё был сон что-ли?” - Пробурчит Тайко теургу.
“Отнюдь.. Думаю сейчас и проверим..” - Пальцем указывает на стаю крыс которая мирно поедала что-то в углу.
Тайко недовольно что-то пробурчал вновь, и сконцентрировавшись смог отдать пару команд, и с усмешкой поглядел на свои руки, проговоря: “Ра-бо-та-ет…”.
“Это были дары нашего племени, но-.. Ты уже определился, чем ты нам пригодишься?”.
“Думаю, остановлюсь на р-р-рагабаше!”.
“Тогда, тебе предстоит встреча с ещё парой духов, что обучат дарам рагабаша, встретимся завтра.” - Промолвил священнослужитель-ликантроп, после чего пошёл на выход из канализаций, а Тайко побежал за ним, забыв где выход.
Следующим духом на очереди был дух енота, так как несмотря на свою дикость Тайко выбрал путь рагабаша.
Он снова направился в путь с теургом, только уже в окрестности града где находилось какое-то одинокое кладбище с несколькими могилами и склепами.
Пройдя за ограду люпус лишь удивился что дух полюбил настолько мрачное место, но не ему точно определяться во вкусах духа.
После того как оба ликантропа оказались а центре кладбища, Тайко снова уселся в правильную позу.
Те-же священные речи полились из уст теурга племени, и после последних слов вновь настала полная тишина, а открыв глаза можно было точно заметить как даже листья падающие на землю застыли в воздухе, что давало понять что переход стал успешным.
В таком состоянии кладбище казалось лишь ещё более мрачным, но Тайко сглотнув слюну пошёл искать духа.
Услышав какой-то скрёб и потирания ловких лапок, а также унюхав запах енота тот прошел к одной из могил, где увидел духа который питался вкусностями которые на эти могилы и приносили.
- "А! Вх-а! Кто таков?!" - Поперхнулся енот оборачиваясь на ликантропа, смотря на него угрюмо.
- "Тайко, а нам пожалуй стоило бы говорить " - с этими же словами выкладывает перед енотом парочку мертвых лягушек.
- "Кха-кх, с этого и надо было начинать!" - Быстро схватил лягушек сунув к себе в рот и проглотив, после чего физиономия духа смягчилась:
- "Так чего ты припёрся то? Выслушать меня хочешь? А давай, мне давно выговориться некому... А то эти неразговорчивы!" - указывает пальцем на могилы, после чего смотрит в глаза Гару.
- "Ну валяй, люблю болтать." - Снова присаживается перед духом, готовясь его слушать.
- "Знаешь что я больше всего не люблю тута? Замки! Они везде! Давным-давно их ставили там где это необходимо, а сейчас куда не попадя! Сундуки, двери, даже на друг-друга замки весят! Более того, даже на свой разум, чувства, вешают печати! Лишь бы сохранить свои никому ненужные секреты! Вот!" - Указывает к двери в склеп, подбегает к ней, видя за дверью пару съедобных вкусностей:
- "Вот зачем это сюда положили? МЕРТВЫМ?! Так они-ж.. Дохлые, зачем им это? И когда я хочу освободить эти вкусняшки от бремени лежания тут в пыли, то оп!" - Дёргает за решётку которая не поддаётся, и смотря вверх указывает на замок:
- "Опять замок! Им даже этого - жалко, кх-.. Не подсобишь?" - Пытается лапками дотянутся до замка, подзывает Тайко.
-"Хм-.. Ладно." - Не слишком хочет падать до расхищения склепов, но контракт с духом то нужен, подходит к еноту и схватив того за его пушистую задницу, приподнимает на уровень замка
- "Ай! Повежливее!" - Фыркнет дух, после чего прикладывает свою лапу к замку. Внезапно пальцы еноты словно корни проникают в замочную скважину и в сам механизм замка. Можно было увидеть усердие во взгляде енота, и то как тот умело вскрывает замок. После некоторого времени печать падает на землю а ворота в склеп отворяются, енот прыгает с рук ликантропа и бежит к сладостям, загребая их в свои лапы.
- "О как.. А меня этому научишь?" - С интересом спросил люпус.
- "Ну-с.. Рас ты мне помог.. Лови." - Енот будто неведомой силой притягивает к себе упавший замок, также ловко тот вновь закрывает и кидает Тайко:
- "Представь себе механизм, как отворяешь его, а главное.. То, что ты получишь после всего этого, давай, я в тебя верю и все такое.." - Небрежно отмахнулся от Гару, поедая вкусности.
- "Хм-.. Ну-с." - Тот закрывает глаза и прикладывает ладонь к замочной скважине, делая то что ему сказал дух. Внезапно механизм стал потихоньку двигаться, люпус хмурился пытаясь наконец сделать это. И в итоге замок снова оказался открыт с помощью дара.
- "Ну вот! Молодец *чавк*! Наловчившись ты сможешь все чаще таким образом вскрывать печати с дверей, а красноречивыми речами - печати с людей и их умов, так и работают рагабаши." - Енот подбегает к Тайко и запрыгивает ему на спину, обхватив лапками лоб.
- "Обеспечь свободу вещам! Свободу мыслям и себе подобным и-.. Пока!" - Хлопает лапой по лбу Гару, и тот опять проваливается прочь из потустороннего мира.
Такое резко просыпается, хватаясь за лоб и оглядываясь, цепляясь взглядом за стоящего рядом теурга.
- "А-а в этот раз как всё прошло?" - невозмутимо говорит теург, смотря на клиата.
- "Н-у-у.." - Тайко достает из кармана замок который тот припас, и приложив замок и через некоторые трудности тот открывает его, ехидно улыбнувшись. - "Замечательно, остался последний, да?".
- "Да, скоро выдвигаемся." - Строго сказал старший ликантроп, после чего побрел обратно в септ.
Из всей троицы духов остался только последний - хамелеон, обучающий также последнему дару рагабаша. И в этот раз местом проведения деловой встречи с духом стало небольшое тихое озерцо в лесу, окутанное растительностью и цветочками, прям райский уголок. Знали-бы как Тайко был
благодарен матери земле за то что дух выбрал не такую мрачную обстановку как енот и крыса, а живописное местечко, что собственно и соответствует хамелеону.
Придя к самому водоему Тайко уселся перед ним на колени, всматриваясь в лазурную воду, и выслушивая очередные, уже явно надоевшие ему взывания к духу от теурга.
На секунду Тайко моргнул и-.. Мир снова изменился, и оглядевшись юный гару замечает уже привычное застывание предметов в пространстве.
Тот снова глядит в воду и в её отражении улавливает рядом сидящего хамелеона, резко поворачиваясь на него:
“А ты мастер подкрадываться, даже получше меня, привет.” - В очередной раз усмехнувшись своей хищной улыбкой, кивает хамелеону.
Правда сам дух не спешил вести разговор с Гару, сузив свои глаза и как-то укоризненно смотря на ликантропа, будто что-то требуя.
Тайко угрюмо пробурча: “Что-ж вы все такие деловые..” - Выкладывает перед духом ящерицы целый хоровод из различных ярких вещей, пару кусочков золота, яркие и ещё не завянувшие бутоны цветов, ягоды, головки грибов, даже несколько драгоценных камушков в виде малахита, янтаря и сапфира, которые тот кое-как наскреб, выставляя руки перед духом, мол: “Хватит?”.
Дух как какой-то кровный ювелир обходит и прыгает по вещичкам, принимая экзотический цвет каждый раз, и смотря своими глазами будто через лупу.
“Интересные-е цвета.. И да, прости, я не слишком разговорчив.” - Послышался голос в голове люпуса, после тот навострив уши, оглянулся.
Хамелеон лапой немного подергал, как бы привлекая внимание, после чего в голове люпуса снова голос: “Да-да, я общаюсь немного странно.”.
Тайко немного тупым взглядом опять осмотрелся, но наконец до него доперло что голос в голове был голосом духа, тот лишь кивнул и обнаружив у себя возможность так-же телепатически общаться в ответ, сказал: “Ну-, уже что-то интересное”.
“Что-же, я уже понимаю за чем ты пришёл.. За этим, так ведь?” - Дух касается своей лапой земли, после чего часть лапы становиться будто прозрачной, невидимой.
“Ну-.. Видимо да.” - С интересом смотрит на
дарование духа которое тот демонстрирует.
“Такое всегда поможет сбежать от лишних взглядов приятелей и неприятелей, полезно, для рагабаша.” - Решив перейти быстро к делу, хамелеон подпрыгивает и залезает на Тайко, лапой касаясь его груди:
- “Растворись, словно в вечном потоке, растворись среди окружения: воды, земли, воздуха, деревьев. Влейся в этот поток и ты научишься, вот так.” - Весь дух становиться постепенно невидимым, а когда Тайко пытается коснуться места где он по идее должен быть, ничего более он там не ощущает.
Ликантроп лишь хмыкнул, пытаясь найти вокруг за что зацепиться чтобы ощутить подобные чувства дабы дар заработал. Тот ничего лучше не придумывает как опять подойти к воде и присесть около той, вглядываясь в статичную воду и уединяясь с мыслями.
Постепенно всё дольше вглядываясь в воду тот начинает понимать слова духа хамелеона. Тайко ощущает себя водой, будто тело его не сидит на берегу а его тело это множество капель воды.
- “Да-да, вот так.” - Резкий голос будто вытягивает ликантропа из транса который тот ощутил, он непонимающе оглядывается на рядом сидящего духа, пытаясь понять что тот имеет ввиду.
Взглянув еще раз в воду, а точнее в отражение, тот его не находит, и вытянув руки обнаруживает их такими-же прозрачными как и лапы духа когда он показывал дар.
- “Ва-у.. Необычно..” - С изумлением наблюдает ликантроп действие способности, снова оборачивается на духа. - “Что-ж.. И это-о.. Всё?”
“Пожалуй что да, не люблю много болтать, люблю тишину, думаю нам пора прощаться.” - Опять лапа духа коснулась лба люпуса, и опять Тайко проваливается из мира тени.
“ПФУ-Х! Фу-х.. Наконец-.. Этот.. “Контракт” видимо последний, да?” - Поворачивается опять на теурга.
“Думаю да, поздравляю, теперь у тебя все дары рагабаша, несколько уроков и приступишь к своим.. Можно сказать, обязанностям.” - Теург протягивает руку молодому рагабашу, помогая встать.
“Дха-да.. Не подведу.. Наверное.” - Хватается за руку собрата, привстает на землю, выдыхая: “Думаю, можно возвращаться в септ.”.
Оба ликантропа уходят с места ритуала обратно в септ.
К великому сожалению, нормально поработать Тайко так и не успел. Ведь к старейшине септа пожаловали с тревожными вестями другие рагабаши племени, причём не новички а реально уважаемые Гару. По их информации охотники Друнгарского ЦЕХа уже близки к разгадке их местоположения, и по хорошему, костегрызам надобно сменить своё обитание с Оль на городок Фредлик, пока в здание лазарета не заявились с серебряными болтами и алхимическими огнями наперевес.
Костегрызы племя более демократичное, так что такое решение не могло было быть принято без согласия других ликантропов, даже клиатов.
В подвальном помещении логова был проведён совет об этом вопросе, где большинство оборотней поддержали решение о переезде, включая Тайко, так как с теми землями тот был хорошо знаком.
Вердикт вынесен, и отряды начали снаряжаться.
Все были разделены на два отряда, ввиде новичков таких как щенки и клиаты, и старших как фостерны, адрены и старейшины. План был в том чтобы зеленые переместились на место первыми, когда все нажитые богатства вместе со “штабом” придут позже.
Приподносилось это как героический поступок, что высшие по иерархии ликантропы если что задержат охотников и дадут младшему поколению возможность сохранить свои жизни.
По плану, поход должен был проходить через заросшую секретную тропу в чаще леса, куда чересчур редко заходили люди, а охотники на нечисть - особенно. Такой путь должен был быть полностью безопасным от возможных передряг, и молодняк пошёл в путь с парочкой главных, которые были этакими “вожатыми”.
И вот, группа вступила в лес на тропу, и все проходило как нож по маслу, кроме изредка пробегающей живности в кустах и поющих птиц, ничто не намекало на присутствие кого-то кроме самих гару.
Далее не известно что произошло, возможно, племя решило откупиться от нападок охотников, пожертвовав молодыми гару им на эксперименты. Может быть, тем рагабашам пытками и другим промыли мозги, дабы те донесли ложные вести и специально заманили носителей гена ликантропии в западню, но то что произошло дальше было полнейшим кошмаром.
Тайко спокойно шел замыкающим, когда мимо него пролетел прямо в шею соратника болт с серебряным наконечником. Такая-же судьба постигла и еще нескольких щенков, после чего из кустов выскочили целые толпы охотников с клинками из лунного металла и кучей алхимии на поясе, включая взрывоопасную, с криками:
Началась полная кровавая баня. Кровь как людей так и ликанов разлеталась по всюду. Бутыли алхимии разбивались об бошки проклятых. Куски плоти и отрубленных ручек да ножек лежали на земле. В уши били крики, визги, звуки лопающейся кожи, ломающихся костей, а в нос ударил мерзкий запах гари и трупов.
Как бы оборотни не рвали и метали, против такого количества опытных охотников у них не было шансов, в итоге половина лежала замертво, половина была жива но так же лежала на земле не в силах биться, и только Тайко и ещё парочку клиатов все еще стояли, израненные, но стояли.
В голове Люпуса снова пробудился тот самый животный страх за жизнь который тот ощутил когда в первый раз столкнулся с оборотнем, когда ещё был четырёхлапым. Но в этот раз никаких новых метаморфоз не будет, ни новых способностей, ни сил, лишь он, один на один с матушкой судьбой.
Из последних сил воспользовавшись даром тот направил тучу разных насекомых в глаза людям, и приняв форму гиспо тот рванул словно сокол в воздухе в лес, ловко уворачиваясь от стволов деревьев.
Тот ничего не слышал, тело двигалось само по себе, все дальше отводя молодого клиата от места бойни, и через некоторое место люпус остановился. Не вскриков людей, ни топота, ничего, тот наконец оторвался.
Люпус улегся без сил, того снова терзали вопросы: Как охотники узнали о тропе? Кто виноват в смерти его собратьев? Верхушка? Или это один большой сговор?
Тот ничего не мог понять, а главное не мог понять почему убежал. Он - воин, сражающийся за защиту матери земли, испугался отдать свою жизнь за это дело, как последний трус.
Возвратиться тот никак не мог, не только потому что ЦЕХ скорее всего уже прочесывал местность на выжившую “дичь”, но и потому что испытывал неописуемый позор перед племенем. Всё что ему оставалось это идти дальше, прочь из Друнгара, а лучше вообще из Флорендвелля, дороги назад уже нет.
И вот Тайко еле переступая своими волчьими лапами, удаляется в лес, обходя пограничные отряды и направляется в дикий край Хакмарри, ища новую жизнь, новую судьбу.
Таким образом, теперь именуемый “Тайко” и попал в стаю, а точнее племя, и как уже все догадались по образу жизни - в племя костегрызов. Племя таких-же изгоев как и когда-то был сам Тайко. Только такие мастеры шпионажа, притворства и хитрости могут преспокойно проживать в трущобах города, который находится буквально на заднем дворике у ЦЕХа. Охотнику легче пойти убивать бестий в лесах, чем играть в детектива и рассматривать в лупу каждого кмета каждого града. Этим в итоге и пользуются ликантропы, скрываясь в таком граде как Оль. Что-же до обучения Тайко всем азам Гару?
К великому сожалению, нормально поработать Тайко так и не успел. Ведь к старейшине септа пожаловали с тревожными вестями другие рагабаши племени, причём не новички а реально уважаемые Гару. По их информации охотники Друнгарского ЦЕХа уже близки к разгадке их местоположения, и по хорошему, костегрызам надобно сменить своё обитание с Оль на городок Фредлик, пока в здание лазарета не заявились с серебряными болтами и алхимическими огнями наперевес.
